di Stefano I. Bianchi

“Dal letame nascono i fior”

New York, primi anni ‘70. La città è allo sbando nel degrado economico, sociale e politico. Interi quartieri, anche quelli centralissimi di Manhattan, sono in mano a una delinquenza che tra rapine, spaccio, taglieggiamenti e prostituzione rende la vita impossibile alla borghesia commerciale e impiegatizia, la quale in mancanza di qualunque decoro urbano preferisce spostarsi nelle zone periferiche causando il crollo degli affitti e la conseguente invasione di immigrati di ogni tipo, perlopiù nullatenenti e in cerca di qualunque tipo di fortuna. Tant’è: il cinema ha fatto una fortuna cavalcando queste storie (diciamo Martin Scorsese e diciamo tutto) e il rock ci ha costruito una delle sue più grandi e durature mitologie. È infatti in questo malsano humus sociale che, vaticinato e celebrato dai Velvet Underground nella seconda metà dei ‘60, prende vita il proto-punk di Suicide, Patti Smith, Ramones, New York Dolls, Television, Heartbreakers, Richard Hell, Talking Heads e tutti gli altri fino alla malmostosa generazione della no wave: musiche perennemente sul confine tra tentazione e provocazione, rimescolamento di stili e tendenze arty-consumistiche di perfetta prammatica warholiana e quindi puramente newyorkese. Capannoni in disuso e magazzini abbandonati del Lower East Side, del ghetto ebraico (da citare espressamente perché spiega come mai tanti prime movers della scena erano di questa etnia e confessione), di Harlem e del Bronx (laddove, col medesimo contesto, nasce l’hip hop) offrono il destro per occupazioni abusive dove fioriscono negozi alternativi (dischi, libri, droghe, vestiario usato, arte cheap) e locali che, talvolta sulla falsariga degli speakeasy d’epoca proibizionista, propongono concerti di chiunque abbia la voglia e l’estro di suonare qualunque cosa.
Di tutto questo ribollente scenario degradato e decadente ma culturalmente fertilissimo i New York Dolls sono tra i primi e più consapevoli esponenti post-Velvet, il fior fiore, quelli che meglio di tutti gli altri ne coagulano ogni singolo elemento costruendoci sopra l’esatta etica-estetica che pochi anni dopo verrà definita punk: l’amore per il rock’n’roll delle origini riletto col filtro sixties-garage, la provocazione kitsch del travestitismo sporco e glamouroso, la celebrazione di ogni eccesso in nome di una disillusione morale che sfocerà preso in bohème nichilista, una spiccata attitudine all’intrattenimento a qualunque costo e infine, immancabile, anche il morto per droga prima ancora di incidere un solo disco. […]

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