Una carriera estremamente diversificata, densa di momenti memorabili, incertezze, cadute, lampi di genio, rinascite e ripiegamenti. JOHN CALE, l’altro Velvet Underground che ha attraversato da protagonista mezzo secolo di musica rock e non solo rock, torna con il nuovo album “Shifty Adventures in Nookie Wood” a confermare la sua eterna inafferrabilità.
[foto di Shawn Brackbill]

di Stefano I. Bianchi


SI FA PRESTO a dire destino se vi chiamate Lou Reed e John Cale e venite alla luce a una settimana esatta l’uno dall’altro, il 2 e il 9 marzo 1942, di qua e di là dall’Atlantico. I Velvet Underground, il nome più mitico, mitizzato e mitizzabile dell’intera storia del rock. Due personalità esattamente speculari e complementari che insieme fecero un uno formidabile come accaduto a tante altre coppie, da Lennon & McCartney a Jagger & Richards, Plant & Page, Daltrey & Townshend. Tutto vero. Ma i Velvet Underground non rappresentarono l’incontro di due creatività dalle stesse attitudini, con le stesse intenzioni e sulle basi degli stessi background, tant’è che dopo lo split Reed & Cale, a differenza di tutti gli altri, trovarono strade personali e credibilità artistica quanto più si distaziarono dal loro passato comune. Perché i Velvet, a differenza di tutti gli altri gruppi rock della loro epoca, furono un buco nero, una collisione di mondi distantissimi che solo per una bizzarra congiuntura astrale si incontrarono e scontrarono, per un paio appena d’irripetibili anni, creando dal nulla una supernova destinata unicamente al futuro e aprendo strade che le musiche popular e quelle ‘colte’ neppure immaginavano potessero coesistere. Senza di loro la musica che ascoltiamo avrebbe continuato a chiamarsi semplicemente rock; dopo di loro iniziammo a definirla in mille maniere diverse senza più venirne a capo. Destino.
Lou glamourman metropolitano freddo e cinico, esibizionista ed egocentrico; Cale europeo provinciale elegante e raffinato, gentile e fragile, introverso e insicuro. La sfortuna di Cale, mettiamola così, è stata di non aver inciso un singolo di successo come Walk On The Wild Side [se al carnet di Lou Reed togliete quel pezzo vedete che le carriere dei due ex soci non differiscono troppo, e se pensate che la partecipazione attiva di Lou alla sua realizzazione fu quantomeno marginale – è noto che entrò nello studio a giochi fatti aggiungendo solo il sublime biascicare del testo – vedete che di culo trattasi prima d’ogni altra cosa]. Ma se andate a vedere le canzoni più coverizzate delle due carriere soliste scoprite, con un po’ di sorpresa, che quelle di Cale superano in frequenza e numero quelle dell’altro; se poi controllate l’ambito di riferimento di queste cover vedete che Reed sopravanza tra gli artisti di rock classico e Cale stravince tra quelli underground. Parti dello stesso puzzle, facce della stessa moneta? Forse. Cale che però è stato non solo un sopraffino musicista ma ha anche firmato, in qualità di produttore, alcuni dei più grandi dischi dell’intera storia del rock. Talento enorme ed enorme valorizzatore di talenti; non lo si può dire di molti altri, neanche di Lou. Ma andiamo per ordine…

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