di Stefano I. Bianchi con Calo Babando

[nell'immagine: Lynyrd Skynyrd]

LA RIFLESSIONE è lecita: si può considerare come genere a sé stante una musica definita da una connotazione geografica che, a differenza di altre similari (per esempio il northern soul inglese), copre un territorio estremamente ampio e diversificato? La risposta naturalmente è sì, e non solo: il southern rock è forse il genere più riconoscibile e culturalmente coeso di tutto il rock americano di stampo classico.
La prima indicazione, utile quanto ovvia, è che si tratta di rock suonato negli stati del sud, là dove continua a sventolare orgogliosamente la bandiera confederata nel prato davanti a ogni casa. La seconda, forse meno ovvia, è che il southern rock è una musica per band e non per solisti, collettiva e di popolo, quindi folk nel suo significato più originale e genuino, diciamo non quello traslato dalla pratica del music business: il solitario menestrello del sud che suona e canta le sue canzoni può essere un cantautore e fare country-folk ma non è southern rock. Il quale southern, più nel dettaglio, è un mix di country, blues e boogie suonati spesso in forma di jam dalla forte presenza chitarristica (di frequente le formazioni ne mettono in fila tre) e nel quale possono esser presenti anche percussioni, tastiere e fiati in funzione solista, come vuole la tradizione del più antico melting pot jazz-blues-errebì. Il southern rock insomma è una grande musica da concerto per feste e sagre che recupera, aggiornandole alla luce del rock, le istanze del country e del blues d’anteguerra destinandole a un pubblico che anche quando è urbanizzato mantiene intatte le sue caratteristiche più rurali e primitive. La mise dei musicisti southern, d’altra parte, ricalca non di rado quella classica derivata dai singin’ cowboys immortalati nel cinema degli anni ‘30: camicie con frangette, Stetson e stivali da bovari (per non dire dell’iconografia a base di pistole e fucili da Far West…). […]

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